SANTO DOMINGO. Albert Pujols ha llegado a los 600 jonrones con 37 años y 138 días, más joven que Barry Bonds (38 y 16), el líder de todos los tiempos con 762, cuando alcanzó el hito pero con un poco mayor edad tanto que Hank Aaron (37 y 80) y Babe Ruth (36 y 196), los otros tres que superaron el umbral de los 700 cuadrangulares.
Además de los casi dos tercios que restan de la actual campaña Pujols tiene cuatro años pendientes de su actual contrato, por lo que si su frágil salud lo permite podría jugar hasta 2021 cuando tendrá 41 años, en teoría con el camino abierto para alucinar con los 700 vuelacercas: Bastaría con promediar 20 en ese cuatrienio y dar 20 más en lo que resta de 2017.
El sistema sabermétrico PECOTA, que convierte datos en algoritmos para realizar comparaciones y hacer proyecciones, vaticina que el toletero dominicano se quedará corto en su camino al siguiente centenar de bambinazos y terminará su carrera con 686.
Jay Jaffe, de Sports Illustrated, insertó los datos de los jugadores activos con más de 200 jonrones y Pujols terminó a la cabeza de los que van a finalizar sus carreras con más. De Miguel Cabrera (con 451 a la fecha) el sistema arrojó que dará 651, Edwin Encarnación terminará con 507, Chris Davis con 504 y Adrian Beltré culminaría con 497.
PECOTA utiliza actuaciones recientes además de las anteriores de jugadores en términos de edad, desempeño, altura y peso para presentar la trayectoria de acuerdo con la curva de descenso de edad. Es una operación de matemática pura que los equipos y medios utilizan para proyectar el futuro de los jugadores.
Para llegar a los 700 jonrones después de pegar el 600 tanto a Bonds, a Aaron como a Ruth les tomó poco más de dos temporadas, ninguno tuvo que ver pasar tres años para hacerlo. Bonds jugó su última campaña con 42 años cuando ningún equipo le ofreció contrato a pesar de haber pegado 28 vuelacercas en 340 turnos y solo 54 ponches en 2007. Ruth se retiró a los 40 años con seis jonrones en 1935 el año que se estrenaron las luces en la MLB y Aaron a los 42 con 10 batazos de cuatro bases en 1976.
“La gente me pregunta cuándo me voy a retirar, pero mientras produzca en este juego, mientras esté compitiendo, mientras me divierta, ¿por qué parar?”, dijo Pujols al USA Today ayer. “El juego me dirá cuándo es el tiempo de parar, pero sé que tengo cuatro años más después de este y luego, ¿quién sabe?”.
No solo el promedio de bateo general de Pujols se ha desplomado desde que cambió de liga en 2012 al perder 20 puntos en poco más de cinco campañas hasta llegar a .308 a la fecha. También sus batazos de cuatro bases han caído un 27.5%. Con los Cardenales promedió 40 vuelacercas por curso, mientras que con los Angelinos son 29 antes de 2017 cuando ya lleva nueve. NPerez@diariolibre.com
Si está cerca lo buscará en 2022
Hay ocho jugadores activos con más de 300 jonrones, pero solo Miguel Cabrera y Carlos Beltrán superan los 400. Pujols puede lograr los 700 más rápido que el trío que lo ha logrado, con el tiempo en contrato para hacerlo. “Dios mediante, espero tener la oportunidad. Si estoy cerca y he jugado 20 años por qué no jugar otro más”, dijo Pujols cuando se le cuestionó si buscaría extender su carrera por los 700 batazos.
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